Идея о том, что шоколад может обострять ум, звучит как выдача желаемого за действительное. Но исследования, связывающие флаванолы какао с когнитивными функциями, неуклонно росли за последнее десятилетие. Механизмы биологически правдоподобны, а первые клинические результаты достаточно обнадёживающие, чтобы крупные исследовательские институты продолжали инвестировать в более масштабные испытания.
Вот что мы знаем на данный момент о шоколаде и мозге.
Как флаванолы влияют на мозг
Флаванолы какао улучшают кровоток по всему телу, включая мозг. Тот же механизм оксида азота, который расслабляет кровеносные сосуды и снижает кровяное давление, также увеличивает мозговой кровоток. Больше крови означает больше кислорода и питательных веществ, поступающих к тканям мозга. Со временем улучшенная сосудистая функция поддерживает здоровье нейронов и связей между ними.
Исследования на животных показали, что диеты, богатые флаванолами, увеличивают образование новых нейронов в гиппокампе — области мозга, ответственной за формирование памяти. Исследования на людях начинают подтверждать эти эффекты. Исследование 2023 года, опубликованное в American Journal of Clinical Nutrition, показало, что пожилые люди, ежедневно употреблявшие напиток с высоким содержанием флаванолов какао в течение 12 недель, показали измеримые улучшения рабочей памяти и скорости обработки информации по сравнению с контрольной группой.
Память и возрастное снижение
Наиболее убедительные доказательства связи флаванолов какао и здоровья мозга получены из исследований стареющего населения. Те же сосудистые изменения, которые способствуют возрастному снижению когнитивных функций, частично обратимы при улучшении кровотока. Флаванолы какао, по-видимому, являются одним из нескольких диетических факторов, которые могут поддерживать здоровье мозга с возрастом.
Исследование Колумбийского университета показало, что пожилые люди с возрастным снижением памяти, употреблявшие напиток с высоким содержанием флаванолов какао в течение трёх месяцев, показали улучшение функции зубчатой извилины — части гиппокампа, особенно уязвимой к старению. Улучшение было скромным, но измеримым. Участники лучше выполняли тесты на память после лечения флаванолами, чем до него.
Эти результаты дополняют то, что мы знаем о шоколаде и здоровье сердца, поскольку одни и те же сосудистые механизмы лежат в основе обоих наборов преимуществ. Улучшенная функция кровеносных сосудов поддерживает и сердце, и мозг.
Влияние на концентрацию
Данные о немедленных когнитивных эффектах слабее. Некоторые исследования показывают незначительные улучшения внимания и времени реакции вскоре после употребления флаванолов какао. Другие не показывают эффекта. Разница может сводиться к дозировке. Более высокие дозы флаванолов обычно дают более сильные острые эффекты.
Практический вывод: шоколад не является заменой кофеину, когда нужно сосредоточиться. Когнитивные преимущества флаванолов какао, по-видимому, накапливаются в течение недель и месяцев регулярного употребления, а не обеспечивают немедленный подъём. Думайте об этом как о долгосрочной инвестиции в здоровье мозга, а не как о быстром умственном стимуляторе.
Выбор правильного шоколада для здоровья мозга
Не весь шоколад даёт эти преимущества. Содержание флаванолов полностью зависит от качества бобов и метода обработки. тёмный шоколад с содержанием какао 70% и выше от проверенного производителя, избегающего алкализации, даёт вам наилучшие шансы получить значимые уровни флаванолов. Более широкие исследования пользы тёмного шоколада для здоровья последовательно указывают на минимально обработанные плитки с высоким содержанием какао как на наиболее эффективный выбор.
Когда будете готовы купить шоколад, поддерживающий ваше благополучие, изучите ассортимент на Buychocolate.org, где вы найдёте плитки, изготовленные с заботой, сохраняющей полный спектр полезных соединений какао.
Leave a Reply