El cacao es el ingrediente detrás de todo en el mundo del chocolate. Pero la mayoría de las personas saben sorprendentemente poco sobre lo que realmente es. De dónde viene. Cómo crece. Qué hace que un tipo sea diferente de otro. Si entiendes el cacao, entiendes el chocolate a un nivel mucho más profundo.
?¿Qué es el Cacao?
El cacao proviene de las semillas del árbol Theobroma cacao. El nombre significa alimento de los dioses en griego. El árbol crece solo dentro de los 20 grados del ecuador en climas tropicales. Requiere lluvias constantes, temperaturas cálidas y sombra de árboles más altos para prosperar.
El árbol produce mazorcas grandes del tamaño de un balón de fútbol. Cada mazorca contiene de 30 a 50 semillas rodeadas de una pulpa blanca y dulce. Esas semillas son lo que llamamos granos de cacao.
Hay tres variedades principales de cacao. Criollo es el más raro y apreciado por su sabor complejo. Forastero es el más común, representando aproximadamente el 80% de la producción mundial. Trinitario es un híbrido de los dos.
Dónde Crece el Cacao
Las regiones de cultivo de cacao del mundo forman un cinturón alrededor del ecuador. África Occidental produce aproximadamente el 70% del cacao mundial. Costa de Marfil y Ghana son los mayores productores. América Latina produce alrededor del 15%, liderada por Ecuador, Brasil y Perú. Asia y Oceanía representan el 15% restante.
Cada región produce granos con características de sabor distintas. Los granos de África Occidental tienden a ser terrosos y audaces. Los latinoamericanos son a menudo afrutados y complejos. Los asiáticos pueden ser florales y suaves. El concepto de chocolate de origen único se basa en estas diferencias regionales.
Cómo se Procesa el Cacao
Después de la cosecha, las mazorcas se abren y los granos se fermentan. La fermentación es el paso más crítico para el desarrollo del sabor. Después de la fermentación, los granos se secan al sol. El proceso de elaboración bean to bar comienza con estos granos secos.
Manteca de Cacao y Polvo de Cacao
Cuando los granos de cacao se prensan, la manteca de cacao se separa de los sólidos de cacao. La manteca de cacao es el componente graso. Le da al chocolate su derretido suave y acabado brillante. El cacao en polvo es el componente sólido molido hasta obtener un polvo fino.
Comprender el cacao transforma cómo experimentas el chocolate. Cuando sabes lo que hay en una barra y de dónde vinieron los granos, cada bocado tiene más significado. Cuando estés listo para comprar chocolate hecho de cacao excepcional, visita BuyChocolate.org.
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