フェアトレード認証のついたチョコレートが増えていますが、その意味するところを正確に理解している消費者は多くありません。フェアトレードの仕組みと、それがカカオ農家と環境に与える影響を解説します。
フェアトレードの仕組み
フェアトレードは、カカオ農家に最低保証価格とプレミアム（奨励金）を支払う認証制度です。これにより、市場価格が下落した場合でも農家は安定した収入を得ることができます。また、プレミアムは農家コミュニティの教育や医療、インフラ整備に使用されます。
フェアトレード認証の種類
日本で見られる主な認証には、国際フェアトレードラベル機構（FLO）の認証マーク、WFTO（世界フェアトレード機関）の認証、フェアトレード・ジャパンの認証などがあります。
フェアトレードの効果
研究によれば、フェアトレードに参加する農家は、非参加農家と比較して収入が20〜30%高いことが示されています。また、児童労働の削減や環境保全にも貢献しています。
日本のフェアトレード事情
日本ではフェアトレード製品の市場は拡大傾向にあります。大手コンビニやスーパーでもフェアトレード認証のチョコレートを見かけるようになりました。明治やロッテもフェアトレード認証を受けた商品を一部展開しています。
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