Cacao is de basis van alle chocolade. Maar velen van ons genieten van onze dagelijkse portie zonder veel te weten over de bescheiden boon die het allemaal mogelijk maakt. Waar komt cacao eigenlijk vandaan? Hoe groeit het? En waarom smaken verschillende repen zo extreem verschillend?
Wat is Cacao?
Cacao komt van de zaden van de Theobroma cacao boom — wat in het Grieks ‘voedsel van de goden’ betekent. De boom groeit alleen binnen 20 graden van de evenaar in tropische klimaten. De boom produceert grote peulen ter grootte van een rugbybal. Elke peul bevat 30 tot 50 zaden omgeven door zoet wit vruchtvlees.
Er zijn drie hoofdvariëteiten van cacao. Criollo is de zeldzaamste en meest gewaardeerde om zijn complexe smaak. Forastero is het meest voorkomend, goed voor ongeveer 80% van de wereldwijde productie. Trinitario is een hybride van beide.
Waar Cacao Groeit
De cacaoteeltgebieden vormen een gordel rond de evenaar. West-Afrika produceert ongeveer 70% van de wereldwijde cacao. Latijns-Amerika draagt ongeveer 15% bij, met Ecuador, Brazilië en Peru als belangrijkste producenten. Azië en Oceanië zijn goed voor de resterende 15%.
Elke regio produceert bonen met verschillende smaakkenmerken. West-Afrikaanse bonen neigen naar aards en robuust. Latijns-Amerikaanse bonen zijn vaak fruitig en complex. Aziatische bonen kunnen bloemig en mild zijn. Dit is de basis van het single origin chocolade concept.
Hoe Cacao Wordt Verwerkt
Na de oogst worden de peulen opengebroken en worden de bonen gefermenteerd. Fermentatie is de meest cruciale stap voor de smaakontwikkeling. Na de fermentatie worden de bonen in de zon gedroogd, waardoor het vochtgehalte daalt van ongeveer 60% naar 7%. Het bean to bar proces begint met deze gedroogde bonen. Inzicht in cacao verandert hoe je chocolade ervaart. Ontdek de selectie bij BuyChocolate.org.
Leave a Reply