초콜릿이 정신을 맑게 할 수 있다는 생각은 희망적인 생각처럼 들립니다. 그러나 코코아 플라바놀과 인지 기능을 연결하는 연구는 지난 10년 동안 꾸준히 성장해 왔습니다. 메커니즘은 생물학적으로 그럴듯하며 초기 임상 결과는 주요 연구 기관들이 더 큰 시험에 계속 투자할 만큼 유망합니다.
플라바놀이 뇌에 미치는 영향
코코아 플라바놀은 뇌를 포함한 신체 전체의 혈류를 개선합니다. 혈관을 이완시키고 혈압을 낮추는 것과 동일한 산화질소 메커니즘이 뇌혈류도 증가시킵니다. 더 많은 혈액은 뇌 조직에 더 많은 산소와 영양소가 도달한다는 것을 의미합니다.
동물 연구에 따르면 플라바놀이 풍부한 식단은 기억 형성을 담당하는 뇌 영역인 해마에서 새로운 뉴런의 형성을 증가시킵니다. 2023년 미국 임상 영양학 저널에 발표된 연구에 따르면 12주 동안 매일 고플라바놀 코코아 음료를 섭취한 노인들은 대조군에 비해 작업 기억과 처리 속도에서 측정 가능한 개선을 보였습니다.
기억과 노화 관련 인지 저하
코코아 플라바놀과 뇌 건강에 대한 가장 강력한 증거는 노화 인구에 대한 연구에서 나옵니다. 콜롬비아 대학의 연구에 따르면 고플라바놀 코코아를 3개월간 섭취한 노화 관련 기억력 저하가 있는 노인들은 노화에 특히 취약한 해마 부분인 치아이랑의 기능이 개선되었습니다.
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